从1840年鸦片战争开始，我国进入了中国近代史。也是中国屈辱的百年近代史。清朝末年，由于清政府闭关锁国，使得殖民者大量入侵。使得我国变为半殖民地半封建国家。我国被殖民者侵占，很多的文化瑰宝都被殖民者破坏掠夺。我国皇家园林圆明园就被八国联军清扫一空，对于他们无法带走的东西全部以火俱损。给我过文化造成了不可逆的伤害。那么颐和园作为皇家园林为什么没有被破坏呢？
历史上颐和园为什么没有被烧？
有一天，一个游客气冲冲地跑到颐和园管理处办公室，质问工作人员，为什么景区介绍中没有写上颐和园的前身是清漪园，没有写上被英法联军焚毁的历史。颐和园文物部主任秦雷解释说，其实在颐和园的入口处，清楚地写着这个历史。游客指出的地方是园子里的景点，管理处认为可以省略掉，没想到居然还有人在意。是的，确实很少人在意颐和园的前身曾被大火烧毁。那场大火，人们印象更深刻的是火烧圆明园。1860年，英法联军开抵北京通州。军队暂时驻扎，要求觐见清帝咸丰，并在一系列不平等的条约上签字。清朝官员在细枝末节上较劲：觐见清帝，按清朝规定，必须得下跪。
跪，还是不跪。这是个曾在乾隆朝时就无法解决的问题。1793年，英使马嘎尔尼就因为不愿下跪而无法觐见乾隆皇帝。马嘎尔尼未能完成与中国通商的使命。后世也有学者认为，中国因此失去了和平地融入世界的一个机会。带着坚船利炮来的巴夏礼不是寻求交流的马嘎尔尼：“我不是中国的臣。”双方争执不下，谈判破裂。清廷扣押了巴夏礼谈判代表一行39人（25名英国人，13名法国人），押至北京，收监做人质。英法联军进军北京城，清帝咸丰逃离。战争爆发后，清廷被迫释放人质，其中27名人质已被处死。1860年10月18日，英军代表额尔金和司令官格兰特下令，焚毁圆明园，报复清帝。报复前，额尔金在北京全城张贴公告，宣告其火烧圆明园的目的是：“任何人——哪怕地位再高——犯下欺诈和暴行以后，都不能逃脱责任和惩罚；圆明园将于18日被烧毁，作为对中国皇帝背信弃义的惩罚；只有清帝国政府应该对此负责，与暴行无关的百姓不必担心受到伤害。”报复很有效。在电影《火烧圆明园》中，导演设计了这样一个情节——逃亡中的咸丰帝得知圆明园被焚时，当场吐血。大火烧了三天三夜，浓烟遮云蔽日，圆明园毁于一旦。与圆明园紧邻的其他几座皇家园林——万寿山清漪园、香山静宜园和玉泉山静明园也都一同被焚毁。始建与乾隆朝的清漪园，是仅次于圆明园的皇家园林。
这场大火后，两座园林的命运渐行渐远。
距离1860年英法联军火焚圆明园、清漪园等“三山五园”整整150周年，圆明园学会正忙着筹划纪念圆明园罹劫150周年的大型活动。颐和园文物部主任秦雷说，火烧清漪园的历史，颐和园应该做，但不应该作为重点。
对于那场大火，颐和园管理处一名工作人员说：“颐和园就像一位大师，我们不愿再去提他过去是从哪个小学毕业的。现在，颐和园更重要的价值是在宣传文化遗产保护方面。圆明园其实也被烧毁，但它现在扮演的角色时宣传文化遗产保护方面。而圆明园的角色是铭记历史的作用。颐和园的被烧只是被大家忽略而已。
颐和园也叫昆明湖的原因揭秘
颐和园不仅是著名的古典园林，还是清代皇帝的行宫。它是乾隆皇 帝为祝贺母亲钮钴禄氏的60大寿而兴建的，名为清漪园。1886年慈禧 重修，取“颐养太和”之意，改称颐和园。它跟玉泉山的静明园，香山 的静宜园，以及畅春园、圆明园，合称为北京皇家的“三山五园”。“
何处燕山最畅情，无双风月属昆明。”颐和园有山有水，山为万寿 山，水为昆明湖，山青水绿，山水相映，宛若人间仙境。
昆明湖水面达200公顷之广，占颐和园总面积的3/4。湖中有石舫、 长堤和十七孔桥等胜景。游人泛舟湖上，放眼四望，水阔天空，西山峰峦叠翠，玉泉山塔影朦胧，犹如一幅多层次、多色彩的巨幅图画。颐和园内这片广阔的水域，为何取名为“昆明湖”？它与云南省的 昆明有什么联系？又与汉武帝开凿的西安昆明池有何关联呢？
昆明湖原是一个由泉水汇聚而成的湖泊，叫西海。2000多年的西汉时期，云南滇池有一个小国叫昆明国，汉武帝为征伐那里，在首都长安开凿了一个仿滇池的昆明湖，操练水军。乾隆皇帝根据这个典故，将西海改为昆明湖，并仿效汉武帝在这里训练水军，这就是昆明湖的由来。
