历史上郑和下西洋的故事一直在伴随着我们的成长，在历史课上，在一些资料的记载上都有关于郑和下洋的事例，如今我们说起郑和下西洋，或许很多人都在想这个地方就是我们大家常说的大西洋吗?或许没有那么简单，如今就连郑和下西洋的目的都有很多种说法。
郑和下西洋是指的哪个地方?
公元1405年，郑和在明成祖朱棣的示意下，开始西洋之旅。通过史料记载得知，自1405年到1433年，郑和共七下西洋。为了增强民族自豪感，郑和下西洋规模非常庞大。根据史料记载，郑和下西洋规模共由两部分组成，一是船只总数，二是船员人数。关于郑和七下西洋的人数，史料上有过四次明确记载。郑和下西洋明朝初年，郑和每一次下西洋，都会带着27000多人，其中包括5个卫的明朝军队。
当时的“西洋”指加里曼丹岛至非洲之间的海洋，主要是印度洋，包括一小部分太平洋。南亚，西亚和印度洋在我国古代被称为“西洋”。我们平常所说的明代大航海家郑和下西洋指的就是印度洋。
明朝初年，郑和每一次下西洋，都会带着27000多人，其中包括5个卫的明朝军队。那么5个卫的军队是什么概念呢?明朝军队规定，每个卫共由5000到5500人组成，由此可见，郑和下西洋规模约2万7千人以上。除此之外，跟随郑和下西洋的还有200艘船只。郑和有过七下西洋的经历，船只最多时，竟然高达240多艘。在记载郑和下西洋的史书中都有提到：“郑和下西洋是中国古代规模最大、船只最多、海员最多、时间最久的海上航行。” 值得一提的是，郑和下西洋要比欧洲早半个多世纪。根据《明史》记载，郑和下西洋时，共打造了63艘航海船，最大的一艘航海船，高61.6米，长151.18米，是当时世界上最大的航海船。为了启动这艘大船，需要两百多人共同努力。《明史·兵志》中写到，每一艘航海船可容纳上千人。为了体现明朝国力，统治者明成祖朱棣十分重视郑和下西洋规模。据记载，明朝永乐期间，郑和下一次西洋就要花费600万两白银，这还不包括船只的维修费用。
郑和下西洋途经国家 提及中国明朝，很多人觉得这是一个并不起眼的朝代，但任何一个时代都有它重要的影响力，明朝的影响力便体现在航海事业上，在哥伦布发现新大陆一百年前，明朝就出现了郑和七下西洋的伟大壮举，郑和的航海事迹大大提升了中国在国际上的影响力。那么郑和下西洋途经国家都有哪些呢，郑和所到国家，是否都按照理想状态与其建立了良好的外交友谊呢?
历史上，郑和曾经七次下西洋进行航海探索，虽然郑和的航海行程起点基本一致，但每一次旅程的路线并不相同，所途径的国家也并不相同。依照航海路线不同进行区分，郑和航海旅行都途径了哪些国家呢? 第一次旅行，从南京龙江港出发，到达了太仓等地。第二次旅行，到达了文莱、泰国、柬埔寨、印度等国家。第三次旅行，从刘家港出发，到达越南、马来西亚、印度等地，回国途中访锡兰山。第四次旅行，绕过阿拉伯半岛，首次到达了东非麻林迪等地。第五次旅行，途经泉州，到占城、爪哇，最远到达东非木骨都束、卜喇哇、麻林等国家。第六次旅行，首次到达了孟加拉等地。第七次旅行，在到达印度西海岸之时，郑和因病去世。 郑和航海所途径的国家，并非每次都受到对方的友情款待，其中也遭到来自个别国家的恶意攻击，但总体来说，郑和航海旅行基本上达成了永乐帝所期望的外交目标，与大部分国家建立了良好的外交友谊。
郑和下西洋究竟有什么目的? 发生在六百年前的郑和下西洋，是一件具有世界意义的重大历史事件，它的目的究竟是什么?近百年来一直众说纷纭，莫衷一是。记者在此间举行的郑和下西洋六百周年国际学术论坛上采访了当代郑和研究权威郑一钧，他以独特的视角审视这一重大历史事件，提出的新观点引起了记者的兴趣。
郑一钧指出，郑和下西洋是发生在人类社会转轨时期，中国人顺应历史的潮流，尝试用自己传统的政治道德理念，为建立一种新的世界社会秩序，为了海洋的“静海”而做出的一种伟大尝试。这不仅在中国历史上没有先例，在世界历史上也是独一无二。当我们透过历史的帷幕，来重新审视这一段历史时，我们不能不以崇敬的心情，论及我们的先辈所创造的这一段历史的辉煌。 在人类历史前进的步伐刚刚迈入十五世纪之际，郑和首次下西洋，揭开了世界性大航海活动的序幕。郑一钧说，由于世界性大航海时代的到来，使东西方交通为之大变，促进了世界各国之间的往来，这对人类社会与国际关系产生了极为深刻的影响，从此进入了一个历史转轨时期。郑和航海壮举使大批中国人走出国门，走向海洋，在这个人类文明交汇的大舞台上，以自己伟大的和平实践，谱写了十五世纪初人类文明史上的壮丽篇章。
郑一钧认为，郑和下西洋的主要目的是实现海内外大一统的太平盛世。在这种宏伟目标的指引下，郑和奉明成祖朱棣的旨意出使海外诸国，为实现世界“大同”与“和谐”的理想追求作了不懈的努力。在处理与海外国家关系方面，始终是站在与邻为善、以邻为伴的立场上，致力于在亚非沿海诸国之间建立持久的和平局势，并通过提高一些比较落后的东南亚岛国的文明程度，推行睦邻友好、共享太平之福的外交方针。郑和下西洋，除了用发扬中国的文教礼仪的方式之外，还通过发扬海外国家中优良的传统文化和礼俗的方式来“敷宣教化”，充分尊重各国固有的文明，并给予发扬光大。
其次，郑和下西洋是为了发展和扩大海外贸易。郑一钧介绍说，中国周边的海外国家大多分布在东南亚和南亚地区，这一地区，尤其是南洋一带，散布着众多的岛国，南洋与大陆的空间不协调，地理的分散、不连续，缺乏进一步联结的基础。海洋空间上的限制，国与国之间难以沟通，是造成海外各国关系不协调的重要原因，也是郑和下西洋致力于建立中国与海外各国间和谐友好关系的障碍。正是通过大力发展海外贸易，以经济交往为纽带，将分散于大洋中的各个国家和地区联结起来，为郑和使团致力于中国与海外各国关系的协调发展，找到了一条现实可行的途径。郑和下西洋就是为实现这一目标，而在人类历史上进行的从未有过的伟大和平实践。
郑一钧表示，郑和下西洋伟大的和平实践，是郑和远航对十五世纪初期世界文明发展作出的重大贡献。六百年前，郑和作为伟大的和平使者，为“静海”奋斗了一生，最后以身殉职。郑和下西洋以后，西方殖民者的对外扩张，东西方一些海洋强国大搞海上霸权，无不导致“乱海”，一直到今天，郑和下西洋时期“静海”的局面没有再出现过，这不能不说是人类文明发展史上的莫大遗憾。我们今天纪念郑和，就要传承文明，发扬郑和为“静海”而奋斗终身的精神，与世界各国人民一起，共同为建立和谐的国际社会秩序，为最终实现祖辈们向往世界大同的崇高理想而奋斗。
