概述：海胆属于动物界中的棘皮动物门，是棘皮动物，符合棘皮动物的基本特征。从外观来看，棘皮动物是辐射对称的，海胆的外观也符合这一特征。棘皮动物的体内有水管系统，海胆体内也有。海胆生活在海洋中，是海洋动物，有些分布深，有些分布浅。从食性来看，海胆是杂食的，可以吃藻类植物，也能吃水螅、蠕虫等动物。
一、海胆是动物吗
海胆是生活在海洋中的一种生物，它们的外观长得比较像是植物，而且基本不移动，所以很多人就认为它们属于植物。其实不然，海胆其实是动物。从分类来看，海胆属于动物界，动物界中的生物都属于动物，海胆也是这样。动物跟植物是相对的概念，植物界中的生物则是植物。海胆作为动物，跟植物相比差异是比较大的。
从运动方式来看，虽然海胆在水中很长时间都不移动，但它们其实是会动的，只是移动的速度比较缓慢而已。海胆在移动的时候，依靠身体上的一些管状足和棘刺；但植物则是基本不会移动的。另外，从微观层面来看，构成海胆的细胞和植物的细胞也有很大的差异。海胆的细胞构成之中并没有细胞壁这一种，但植物细胞之中却有细胞壁。而且，很多植物都有叶绿体，可以用来进行光合作用，但海胆则没有这种构造。
二、海胆是什么动物
上文已经介绍过，海胆属于动物。而从具体的分类来看，海胆属于棘皮动物门，也就是棘皮动物的一种。海胆作为棘皮动物，也符合棘皮动物的基本特征。比如从外观来看，棘皮动物基本都是呈辐射对称的，海胆也符合这个特征。再比如，棘皮动物体内一般都有水管系统，海胆的体内也有。
另外，从生活环境来对海胆进行划分的话，可以将其分为海洋动物，因为海胆基本都生活在海洋之中。具体来看，海胆的分布范围十分广泛，在全世界都有。有些海胆分布在比较浅的地方，有些则生活在几千米深度的地方，具有多样性。从食性来看，海胆是一种杂食动物，它们可以吃水中的藻类植物，也吃水螅、蠕虫等动物。
