李闯王是历史上著名的农民皇帝，但李自成进京后就开始堕落，因而很快被灭亡，成为历史上在位时间最短的皇帝，不过关于李自成堕落这种说法目前并没有得到证实。李闯发动农民起义的时候深得民心，据传李自成大军所到的城县，有百姓都开门迎闯王之说，所以李自成很快便夺得了天下。
李闯王总共当了多久的皇帝
李自成总共当了42天皇帝，李闯王，即李自成(1606～1645)，明末农民起义军领袖。党项族，原姓拓跋，原名鸿基。称帝时以西夏奠基者李继迁为太祖。万历三十四年八月廿一(1606年9月22日)生于陕西延安府米脂县李继迁寨。曾为银川驿卒，苦习骑射。1630年被裁辍业，于米脂号召饥民起义，后投高迎祥(牺牲后，李自成被推为闯王)。1640年，纳李岩均田免赋建策，深得民众拥护。 1644年正月，称大顺王，3月19日攻入北京，崇祯帝自缢煤山(今景山)，推翻了明朝的统治。在山海关为吴三桂和清军联军所败后，于4月29日称帝，翌日离京西撤。1645年，于湖北九宫山被地主武装杀害，一说出家为僧，卒于康熙年间。
有很多说法是李自成进京后立即堕落，军纪败坏，其实并非如此，现今也已考证那些全是讹传，是满清和残明地主阶级为诋毁李自成所散布的谣言。 李自成失败的第一大原因就是他没有堕落，据考证，李自成进北京后，军纪严明，没收了贪官污吏剥削老百姓的血汗钱，分发给群众，并且严惩了贪官污吏，造成了地主阶级的仇视，最终导致残明地主阶级和满清地主阶级的联合，李自成最后死于地主武装的偷袭，就是证明，吴三桂的降清表面上是因为陈圆圆，其实是因为地主阶级和农民阶级之间不可调和的矛盾。 原因二，没有重视吴三桂会引狼入室的可能，其实李自成攻下北京后绝对有时间解决吴三桂，但始终对吴三桂抱有幻想，想劝降吴三桂，所以一拖再拖，直到清兵入关。
原因三，战略上的失败，忽视了清军的突袭，山海关之战李自成的大顺军全力进攻吴三桂守军，却没有重视对清军的防备，在和吴三桂的守军杀得精疲力竭时，清军突然袭击，大顺军崔不及防，导致失败。 原因四，没有建立根据地，李自成一直没有重视建立根据地的重要性，从破长安，占太原，到最后拿下北京都没有都没有对大后方的防务进行筑固，建立一块可攻可守的根据地，最终导致山海关战败后，一溃千里，李自成虽然失败，但他将腐朽的明王朝送上了西天，不愧为闯王。
李自成是哪年起义的? 明朝统治末期，赋役繁重，天灾人祸不断，民不 聊生。而在陕北地区甚至出现了“炊人骨以为薪，煮 人肉以为食”的惨状，农民陷入绝境，纷纷起来反抗 明朝的统治，李自成便是其中的佼佼者。 李自成少年喜好枪马棍棒。其父死后他去了明朝负责传递朝廷公文的驿站当驿卒，负责照看马匹。
明朝末年的驿站制度有很多弊端，明思宗在1628年(崇祯元年)驿站进行了改革，精简驿站。李自成因丢失公文被裁撤，失业回家，并欠了债。同年冬季，李自成因缴不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。县令晏子宾将他“械而游于市，将置至死”，后由亲友救出后，年底，杀死债主艾诏，接着，因妻子韩金儿和村上名叫盖虎的通奸，李自成又杀了妻子。两条人命在身，官府不能不问，吃官司不能不死，于是就同侄儿李过于1629年(崇祯二年)二月到甘肃甘州(今张掖市甘州区)投军。
当时，杨肇基任甘州总兵，王国任参将。李自成不久便被王国提升为军中的把总。1629年在榆中(今甘肃兰州榆中县)因欠饷问题杀死参将王国和当地县令，发动兵变。
李自成号称“闯王”，到崇祯十三年( 1640 ) 时，已有部众百万。崇祯十四年(1641)，李自成起 义军攻破洛阳。此后，起义军三次包围开封城，又接 连攻克项城、南阳、襄城、朱仙镇等地。崇祯十六年 ( 1643)，李自成在襄阳称新顺王。同年秋，李自成 攻人潼关，占领西安，于次年正月建国大顺，改元永 昌。崇祯十七年( 1644)二月，李自成率五十万起义 军，进逼北京。同年三月十九日，崇祯帝见大势已 去，于万岁山(今景山)自缢，起义军占领紫禁城， 明朝宣告灭亡。 起义军占领紫禁城后不久，明山海关守将吴三桂 放清军入关。李自成仓促领军二十余万，前去迎敌， 结果惨遭失败，退守北京。不久，起义军在李自成的带领下放弃北京南下，经晋人陕。次年四月，在湖北 通山的九宫山下，李自成军在当地的地主武装围攻中 战死，他所领导的农民起义也宣告失败。
