强汉、盛唐、富宋 ，这是历史定论，所以说宋代是历史上最富的一个朝代，正是因为宋朝这么富有，所以在当时宋朝的文化发展也达到了鼎盛时期。宋代的经济在现在看来也有非常大的借鉴价值，而且在宋朝以前，国家的货币流通都是金银，在宋朝开始出现纸币，这也是宋朝经济发达的另一种体现。
宋代经济与纸币有什么联系 宋朝是中国历史上经济、文化、教育最繁荣的时代，达到了封建社会的巅峰。著名史学家陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”开封，位于豫东平原的中心，又称汴梁、汴京，为宋朝国都长达168年，历九帝，是当时著名的文化、经济、艺术、政治中心，其繁荣程度，后世难以企及，还是中国最早有犹太人定居的城市。
宋朝当时的国内生产总值占世界的80%，一个熟练地技术工人年收入要高于当时的知府，四大发明有两项诞生于北宋，而且知识分子当官绝对没有生命危险，宋太祖赵匡胤的祖训“不杀士大夫”。在文化上可比盛唐，“唐宋八大家”北宋独占六席。
而且在宋朝已经出现了纸币，叫交子，是世界上最早出现的纸币。要知道纸币是一种象征性货币，它是社会商品经济发展到一定阶段的产物。也可以说是宋朝经济发展下的产物。
宋朝时纸币的产生对经济发展主要有以下影响： 一、弥补了货币的不足，宋元时期有时金属货币主要是铜钱会因为很多原因比如给金夏等国的进贡而数量不足，而交易的需求又很大，交子的出现，很大弥补了这个缺口。 二、携带方便，促进了大额贸易，纸币携带远比沉重的铜钱方便，在进行大额贸易的时候，这个优点更加明显，这极大的促进了交易量。
三、信用制度的建立，纸币不像金属货币，本身并没有价值，其能流通，全靠信用支撑，交子最初是民间商人自主发起的，这一切都对社会的信用体系起到了极大的促进作用。 四、储蓄放贷等更加方便，货币的安全性增加。 五、负面影响，朝廷的货币思想并不成熟，误认为可以无限发行纸币来创造财富，导致大量发行，最后失去信用，纸币大幅贬值，甚至不名一文。
宋代为什么会出现纸币?
11世纪，宋朝现金缺乏，成吨的铜钱计算复杂，拖垮了宋朝的经济。当时相隔较远的省份之间的贸易开始使用“飞钱”、收据，消除了运输大量笨重钱币的不便。 “飞钱”出现于唐代中期(唐宪宗年间)，当时商人外出经商带上大量铜钱有诸多不便，便先到官方开具一张凭证，上面记载着地方和钱币的数目，之后持凭证去异地提款购货。此凭证即“飞钱”。
中国一直是世界上人口最多的国家之一，900年前的中国宋朝约有1000万人口。宋朝都城开封的居民超过100万人，在某些省份，城市人口比例为28%。而俄罗斯到20世纪初才达到这样的城市化水平。 城市的繁荣、经济和贸易的发展需要大量现金。九个世纪以前，对于1000万中国人来说，白银和黄金稍显不足。直到美洲被发现以前，这种贵金属在欧洲是很贵重和稀有的。起初，中国的主要金属货币为铜币，但是到11世纪，宋朝甚至连铜币都开始紧缺。 多亏古代中国发达的官僚制度，铜币“发行”的数据得以保存。宋朝初期167年里铸造了2000亿枚钱币，总重75万吨。
中世纪的技术还无法增加矿石的提取量。此外，中国还受到风水学的阻碍。“维持天地水的平衡”的迷信说法限制了矿石的开采，因此很多丰富的矿产没有被开采。宋朝政府甚至不得不向海外派遣矿工队，寻找铜矿。 宋朝的经济威望与其开了个恶毒的玩笑，当时宋朝的铜钱成为整个亚洲地区的国际货币，钱币向国外的流动加剧了铜矿不足。遭遇铜矿“饥荒”问题的宋朝帝王，立刻禁止钱币的出口，开始向海外购买铜矿，甚至多次公开没收居民和寺庙的铜制器皿。 除了紧缺问题，铜钱还有一个缺点是质量太重。宋朝的边界线从东到西绵延1500公里，从北到南近乎2000公里。城市和省之间贸易活跃，同时缴纳赋税也需要运输庞大重量的铜钱。
批发贸易中，铜钱的数量经常以千吊计算，因此中国的每枚钱币中间都有方孔。正如一位编年史家所称，在正常贸易的市场上，“当交易涉及3-5吊铜钱时很难用手提起”。这不奇怪，一吊钱就重3.5公斤。而在批发市场上，例如丝绸和茶叶贸易中，有时铜钱重量跟货物重量相等。 总之，到11世纪，版图辽阔、富裕的宋朝经济被现钱的不足和笨重的铜钱拖垮。相隔较远的省份之间的贸易开始使用“飞钱”、收据，以解决运输大量笨重钱币带来的不便。
978年前，宋朝西北部边境地带开始同邻边部落开始长期战争。每年军队和作战行动都需要66000吨铜钱。为了不向偏远地区挪动如此大量的钱币，国家开始使用纸质收条来保障军队。起初，只在发生战争的偏远省份替换了铜币，国家承诺在一段时间后用通用的金属货币兑换。 世界上第一批纸币使用桑树皮制成，但是外观上已经同现代的纸币很相似。这种纸币为长方形，长19厘米，宽9.5厘米，绘有十种通用铜币、3名农民、装有大米的口袋等图案。票面面值有10-100吊铜钱，写着具有国家效力的语句：“许于诸路州县公私从便”。
