相必所有的中国人对于《西游记》是一定不会陌生的，即使没有阅读过《西游记》这本名著，影视剧版的《西游记》也一定没少看。虽然《西游记》里的师兄弟三人还有很多故事情节都是虚构的，但是师父唐玄奘却是历史上真实存在的人物，而且他对于佛教在中国的发展确实有着不可磨灭的贡献。
在很多人看来，是唐玄奘西行古印度带回了印度佛学典籍，之后佛教开始在中国广泛传播，但实际上，唐玄奘西行取经确实不假，但是他西行还有一个更重要的原因，就是当时唐朝盛行的佛教典籍的翻译各地都不一样，甚至很多高僧在讲经时也有很多不一致的地方，所以唐玄奘西行回来后，一个很重要的事情就是翻译经书，所以说唐玄奘还是唐代汉传佛教的四大翻译家之一。
唐玄奘有这么多伟大的贡献，所以很多人都把他视为得道高僧。历史记载唐玄奘生于公元602年，逝世于公元664年，也就是说唐玄奘是在62岁时圆寂，这就有些超出很多人的意外了，得道高僧怎么没能长寿呢？其实佛法的意义在于教导人的超脱轮回之法，并不是强调让人的肉身如何强大以获得延年益寿，而且在那个年代，62岁的唐玄奘也算是高龄了。
当然，还有中可能就是取经路上的坎坷历程，对玄奘法师的身体产生了一些不利影响，十九年时间，走遍一百一十个国家，五万里行程。 公元七世纪初期，他以坚定的意志和独一无二的智慧征服了丝绸之路。他十岁踏入佛门，十三岁剃度，二十七岁时为求佛法而西行，十九年孜孜不倦的学习，十九年呕心沥血的翻译。这样的一生是伟大的、充实的。
历史故事中很少有记载晚年的唐玄奘，那么真实的唐玄奘晚年情景是怎样的呢？唐玄奘晚年或许是出于对长寿永生的渴望，所以他晚年做了很多礼佛的仪式，甚至经常入宫礼佛，这样一来二去唐玄奘就跟当时的权臣长孙无忌、褚遂良等人有了交往，但是这些人后来遭到了唐高宗的打压，所以唐玄奘也就自然受到了牵连，唐玄奘晚年被李治招进宫里做事，实际上就是把唐玄奘软禁了起来，只能做一些翻译佛经一类的事情，所以说现实中的玄奘晚年还是很凄凉的。
